人群中议论纷纷，有人开始怀疑巧手坊是嫉妒作祟。李氏见状急忙从后面挤上来，一把抢过王二麻子手中的残片，皮笑肉不笑地说道：误会，都是误会。小孩子家不懂事乱说话，沈姑娘莫怪。话虽客气，眼神却依旧阴鸷，只是这绣品的意境，确实与我前几日构思的新作有些相似，也难怪学徒会看错。
这番话看似道歉，实则坐实了沈清辞可能抄袭的嫌疑。围观人群顿时又动摇起来，看向沈清辞的目光也变得复杂。沈清辞嘴角勾起一抹冷笑，不慌不忙地开口：“李掌柜这话可就奇怪了，您说这意境相似便是抄袭，那天下诗词歌赋意境雷同者多了去了，难不成都是抄袭不成？再者，您说这是您前几日构思的新作，可有证据？”
李氏脸色一变，眼神闪烁道：“我构思之时自然无人在场，可这意境只有我能想得出。”
沈清辞嗤笑一声：“如此空口无凭，便能给我安上抄袭的罪名？我这绣品的针法、纹理皆有独特之处，岂是您三言两语就能污蔑的。”
就在这时，人群中走出一位老妇人，她仔细端详了沈清辞的绣品，又看了看李氏，说道：“我是这城里有名的绣娘，这针法一看就是沈家独门的技艺，旁人学不来。而且这意境，沈姑娘平日里就喜欢游山玩水，灵感自然从生活中来，哪是什么抄袭。”
众人听了老妇人的话，纷纷点头，看向李氏的目光也充满了质疑。李氏脸色涨得通红，恼羞成怒却又无言以对。 就在李氏尴尬至极时，人群外突然传来一阵尖锐的声音：“哟，这是怎么回事？”众人回头，只见一个打扮艳丽的女子带着几个随从走来。李氏见到她，眼睛一亮，赶忙迎上去，附耳说了几句。那女子挑眉，轻蔑地扫了沈清辞一眼，阴阳怪气地说：“我瞧着这绣品，虽说针法独特，可意境嘛，指不定就是偷偷学了李掌柜的构思。沈姑娘，莫不是看着巧手坊生意好，就动了歪心思？”这一番话，又让众人的议论声再次响起。沈清辞心中暗恼，却依旧镇定，刚要开口反驳，这时，一辆华丽的马车缓缓驶来，从车上下来一位气质高雅的夫人。夫人走到沈清辞身边，微笑着说：“我认得这绣品，前些日子沈姑娘还拿给我看，当时可没有巧手坊这事。”众人一听，彻底相信了沈清辞的清白，李氏和那艳丽女子脸色变得煞白，灰溜溜地离开了。 人群渐渐散去，沈清辞感激地看向夫人，福身行礼道：“多谢夫人仗义执言，小女子感激不尽。”夫人温柔地扶起她，笑道：“不必多礼，我本就欣赏你的绣品，怎能眼睁睁看你被污蔑。”沈清辞又与夫人寒暄了几句，才准备离开。
这时，一个小厮匆匆跑来，在夫人耳边低语了几句。夫人脸色微变，对沈清辞说道：“沈姑娘，我府中有些急事需我回去处理，改日再与你详聊。”沈清辞点头应下。
待夫人走后，沈清辞刚走出没多远，突然感觉背后一阵寒意袭来。她警惕地回头，却只看到一个模糊的身影一闪而过。沈清辞心中一凛，加快了脚步往家赶去。她知道，李氏和那艳丽女子定然不会就此善罢甘休，接下来恐怕还有更多的麻烦在等着她。但她沈清辞也不是好惹的，定会一一应对，守护好自己的名誉和心血。