崔琇敛了笑容，手中的团扇也放了下来：“还请姐姐暂且饶她一命。”
淑妃蹙眉，不赞同道：：“妹妹莫要忘了斩草不除根，春风吹又生的道理。这般心慈手软，当心反受其害。”
崔琇一怔，忽而轻笑出声：姐姐当真是误会了。贤妃娘娘素来行事滴水不漏，冯兰芷好歹在她身边待过，许是知道些什么。指尖轻抚团扇上的缠枝纹，除一个冯兰芷容易，可保不齐贤妃明日又养出个张兰芷、李兰芷来，岂非白白断送了一枚好棋？倒不如借她这枚棋子，将贤妃一军？
淑妃叹气：“我何尝不想撕了她那副面皮。只是贤妃向来稳当，此事怕是不易。”
“姑且试试，若能叫冯兰芷与贤妃离心，哪怕抖不出咱们想要的东西，也比亲自动手来得巧妙。贵妃跋扈，多是仗着韩家之势，行事反倒有迹可循。倒是贤妃无势可依却能在深宫立足，这般心计才真真是那蛰伏在暗处的毒蛇，实在叫人不好防备。”
“这般说来，妹妹是已经想好了要怎么做？可有什么我能帮上忙的地方？”
崔琇压低嗓音：“荣华富贵近在眼前却最终成了一场空，冯兰芷心中怎能不恨？惹得她早产的根本原因乃是冯文彦之死，原本人是在贤妃的庄子上，这笔账既要算在贵妃头上，也会让她对照看不利的贤妃心生芥蒂。若是再叫她知晓，那日贤妃打算弃母保子，而如今她再不能生育，不仅永无出头之日，对贤妃而言也已经是枚死棋。敌人的诡计固然可怕，但盟友的背叛更是诛心，她势必会恨上贤妃。”
二人又细细筹谋了半晌，直到用过午膳，淑妃才捧着重瓣莲离开。
贵妃回去后先是发了好一顿脾气，这才让人传信：“去查！好端端的计划乱了不说，人还死的不明不白，本宫定要看看究竟是谁在后头做鬼。”
荷夏捧着缠枝莲纹盏轻手轻脚地近前：娘娘用盏果子饮消消火。那邓平跟着咱们几年了，这些年办事极为妥帖，怎的这回却出了差错？”
贵妃端起茶盏又重重放下：“如今宫中只剩贤妃，定是她在从中作梗！只怕是邓平不肯如她的愿，这才被灭了口，栽在本宫头上。”
“也不知是出了什么变故，难道是叫人撞破了？但邓平素来行事谨慎。”荷夏眼中带着疑惑。
菊秋道：“奴婢觉得他被人察觉的可能性极小，怕是遇着不得不动手的关头了。莫不是冯才人当时已经发作？他觉得再不动手就晚了。”
在这样的情势下，邓平才不得不被迫仓促行事，否则一旦冯兰芷平安生产，可就彻底错失了良机。
贵妃心烦不已：“传信回去，叫咱们的人好好查查这其中的猫腻。另外，把邓平经手过的都处理干净。”
贤妃此刻亦是焦头烂额，皇上方才离宫，冯兰芷便出了这等纰漏，照看不利的罪过她是跑不掉了。思及此事乃贵妃暗中作梗，新仇旧恨顿时翻涌而上。
她原还疑心邓平受刑招供后反倒自尽有些蹊跷，直至底下人查出他与贵妃宫中的宋喜来往甚密。那宋喜活着时常常去找邓平吃酒，这才确信此人是贵妃埋下的暗桩。
谁能想到一个奴才是在为了另一个奴才报仇呢？
贤妃掐着时辰算得明白，行宫快马不过三两日便能往返。贵妃得了消息必会马上做出反应，留给她的时间并不多。一连几日她都在为此事费心，定要在御前的人接手前，捞出些有用的东西来，才能将自己摘出去。
至于冯兰芷那头，贤妃不过吩咐太医精心调理，又嘱咐宫人仔细伺候。
待行宫传来皇上口谕，贤妃方得空想起冯兰芷这茬。
那日一片混乱中，冯兰芷拼死生下三公主，可惜那孩子生下来就没有哭声，只有胸口微微起伏。黄太医只看了一眼便黯然摇头，而冯兰芷也伤了根本。
倘若孩子得以存活，纵使是位公主亦能增添几分博弈的筹码。名贵补药如流水般送进冯兰芷宫里，怎的到头来竟似泥牛入海？郑太医原还打算在满七个月时减少进补，却发现根本没补进去。当时只当是冯氏体质殊异，难道是早有人动了手脚？
贤妃命人叫来了黄太医：“本宫要听实话，何以进补了两月，三公主却那般孱弱，当真是因为冯才人底子弱的缘故？”
黄太医也不明白：“臣反复查验过脉案，按理说这等进补法，才人的身子也该温养出几分气血。可每每请脉，却发现好似是没有进补过一般，臣实在是疑惑。”
贤妃又叫来了伺候的嬷嬷，原来冯兰芷平日用膳，皆由秋意、连枝二人经手，却从未让她们近身伺候过。
贤妃心中隐约有了猜想，可这个念头连她自己都觉得荒唐。她带着人亲自去了承香馆——总要亲口问问，那些补品究竟喂进了谁的肚子。
冯兰芷昏睡了整整一日，死里逃生后面色青白如纸。瞧见贤妃进来也只是转了转眼珠子，倒不是她存心怠慢，实在是连抬手的力气都没有。
贤妃也不拐弯抹角，叫了秋意和连枝过来，直截了当地问道：“三公主夭折的消息已到了行宫，如今皇上震怒，差了人回来彻查。本宫只问一次，那些补品，可是你们亲眼看着冯才人喝下去的？想清楚了再回话。”
秋意额头抵着地砖：“回娘娘的话，才人为了保住三公主，日日遵着太医的嘱咐，连翻身都很少，补品也是盯着时辰用，断不敢有半分延误。”
“哦？是吗？”贤妃盯着连枝轻笑出声，“可太医却告诉本宫，冯才人的脉象分明是没有进补，到底是谁在撒谎呢？想来殿中省的人也会有同样的疑问，怕是最后只能请你们去罪奴司里说话了，里头的人有的是法子叫人说实话，只是不知道你们能熬几轮？”
秋意依旧没有改口，连枝顶着贤妃淬了毒的眼神，蓦地想起那日邓平的惨状，身子开始止不住地颤抖。