直到七皇子小手再拿不住，魏晔方抱着他回转。
他俯身，将手中那支秾丽的醉杨妃簪于崔琇鬓间，端详片刻，方才低声笑问：“朕今日亲自为美人簪花，但不知……美人欲以何为报？”
七皇子也学着样儿，举起自己手中那朵被揉得半残的菊花，咿咿呀呀地就往崔琇头上凑。
崔琇也不恼，反而捉住那只小胖手，引着他将花稳稳簪在自己鬓边。
她顶着那朵歪歪扭扭的花，眸光流转，朝魏晔盈盈一笑：“古人总说‘秀色可餐’，眼下这‘秀色’是现成的了，不知能否‘可餐’？皇上若无事，今日不如就留在妾宫中用膳，也好品鉴品鉴，这古人所言……到底是虚是实？”
见时辰不早，崔琇吩咐宫人收拾停当，一行人回了内殿。
吩咐完膳房事宜后，崔琇命人取来一个素面陶罐，亲手将花枝修剪妥当，斜斜插入罐中，竟生出几分历经风霜的古拙之美，置于窗边案头，竟自成一派疏影横斜的禅意。
魏晔倚在榻上，一手撑头，目光追随着崔琇的身影。余光瞥见身边的七皇子像个不安分的小肉团，正骨碌着要往榻下滚，他只随意抬起一条修长的腿，不偏不倚拦在了那小身子前，将其稳稳地挡了回去。
午膳时上了一盅玲珑鸡汤，汤色清亮如茶，其上悠然浮着几缕嫩黄的菊花瓣。
魏晔抬眼望向崔琇，眉峰微挑。
崔琇嫣然一笑：“这鸡汤吊得虽清，饮多了却也难免觉得厚重，取这最鲜嫩的菊瓣，在汤成时撒入，借其清芬之气，正好解腻增趣，皇上一试便知。”
安福见魏晔目光落在汤上，立刻会意。他上前一步，躬身用银勺将汤盛入一只甜白瓷碗中，随后双手捧着，恭敬地奉至魏晔面前。
魏晔执起玉勺，浅尝一口，那菊花的清气竟与鸡汤的鲜醇融合得恰到好处，遂不紧不慢地连饮了数口。
青玉带着一个内侍，搬来一把形制特别的椅子。看着有些像是圈椅，却比寻常圈椅小巧许多，椅腿颀长，胸前却有一张小案，案面四边微微隆起。
红钏将七皇子稳稳放入椅中，七皇子一落座，便极为熟稔地伸出小胖手，咯咯笑着拍了拍面前的小案，看那自在的模样，显然是平日用惯了的。
魏晔看得好奇，不觉搁下了手中的玉勺，想瞧瞧她们究竟要做什么。只见崔琇从孙瑞手中接过一只小巧的木碗和一把木匙，七皇子一见，笑得愈发欢实，小手又在小案上拍打起来。
崔琇从木碗中舀起少许糊羹，先滴在自己手背上试了试温度，接着用帕子拭净手背，这才重新舀起浅浅一小勺，递到七皇子张开的小嘴边。
魏晔目光落在七皇子满足的小脸上：“滚滚竟已能进辅食了？”
崔琇又喂了一勺，笑吟吟道：“滚滚如今六个多月了，每每见妾用膳，他便盯着不放，小嘴还跟着动呢。太医和嬷嬷们都瞧过了，说脾胃已健，可以稍稍添些了。故而眼下每日午间，妾都喂他这一小碗米糊。”
说是碗，其实也就比酒杯装得略多些。
七皇子吃得极是乖巧，崔琇喂一勺，他便张开小嘴接一勺，不多时，那一小碗米糊便见了底。
魏晔见崔琇动作娴熟自然，眉眼间尽是温柔，便知这是她平日做惯了的。
他眼底笑意更深，温声道：“朕瞧着，你将滚滚养得极好，如今这白白胖胖的模样，倒真是名副其实了。”
崔琇取过帕子，细细替七皇子揩净嘴角，伸出指尖轻轻点了点那软乎乎的脸蛋：“可听见了？你父皇这是嫌你胖呢！”
魏晔失笑：“朕哪里是嫌弃，高兴还来不及。”
二人用罢午膳，又小憩了半个时辰。
魏晔醒来，只觉通体舒泰，连日来的疲惫一扫而空，竟生出几分闲适的逸兴来，吩咐宫人将棋案设在后院的凉亭里。
他信手将一枚黑子落在枰上：“此次京郊安置流民、疏通官道，是你兄长领着京营兵士去的。事办得沉稳干练，甚合朕心。”
崔琇指尖拈着白子，并未立刻落下：“皇上过誉了。兄长身为臣子，为皇上分忧原就是他的本分，能办成此事全靠皇上调度有方，兄长不过是依令行事，幸不辱命罢了。”
魏晔目光掠过棋局，悠然道：“若天下臣子皆如你兄长这般，朕便可高枕无忧了。”他话语微顿，“崔卿知事，蓁蓁也是贤才，听皇后说，此番琼芳宴能筹得如许物资，皆是缘于你的巧思。旁的不论，单是那些米粮炭火，便解了朕的燃眉之急。”
崔琇谦逊道：“这是皇后娘娘抬举妾罢了。琼芳宴千头万绪，岂是妾一人能周全的？全赖皇后娘娘坐镇主持，淑妃姐姐从旁相助，方能诸事顺遂。妾不过略尽本分，怎敢居功。”
魏晔摩挲着指尖的棋子，慢条斯理地道：“皇后与淑妃自然功不可没，不过颁行红榜与召商人妇入宫觐见，是你的主意吧？”
崔琇抬眼看他，眸中含笑：“张榜倒不是什么奇招，不过是妇人内宅之事，向来难登诏告之堂，旁人便想到了，也未必敢提。也就是妾，仗着皇上平日几分纵容，才敢壮着胆子说出来。归根结底，还是皇上圣明，不囿于陈规，才成全了这点子心思。”
其实崔琇心里明白，魏晔之所以能点头，除了救灾要紧外，根本在于这榜文巧妙的写法。
因那榜文上写的皆是“某某妻某氏”，譬如崔琇的母亲，便是“户部尚书崔徵妻冯氏”。她们这些女人，在世人眼中不过是身后家族的一块招牌，一重影壁。百姓谈论，也只会说是崔家、李家捐了钱。她们自身，连同那被隐去的名字，都不过是一面面行走的族旗，连姓氏都是模糊的。
这皇榜，与其说是褒奖内眷，不如说是一场无声的宣告，让天下人都看见，是这些官员身后的家族在向皇帝效忠。
她又道：“至于请商人妇入宫赴宴，妾是想着，这几家慷慨解囊，主动为灾情出力，皇上又已下旨褒奖，那后宫也当有所表示，方显恩荣并济。再者，后宫久不与市井交道，若无她们帮着掌眼，米粮炭火的优劣高低，妾哪里知道该如何作价？若是有人偷梁换柱，损了赈灾的公平，反倒是要生出乱子。说来她们也确是通透之人，不仅分内事做得妥当，还额外帮了个忙，倒算是意外之喜了。”