王皇后的私人别墅卧室内，轻纱帐幔如雾低垂，檀香混着淡药味在空气中弥漫。她半靠锦缎软榻，面色白得刻意，唇上却点着胭脂撑气色，指尖捏着支无标识的黑色加密手机——这是海外定制款，仅能接通三个预设号码。心腹侍女青竹捧着酸枝雕花盒侍立，盒内码着微型通讯器与叠好的纸条。
“褚老，硬碰硬得不偿失。”王皇后声音刻意放得虚弱，“让底下人在执行上做文章就行——流程慢些，数据拖些，借口编得周全，既不违规，又能让她的新政落不了地。”指甲轻敲榻沿，她补充道，“行政老周、财务小杨是自己人，懂分寸，让他们盯紧关键环节。”
挂掉电话，她将枚纽扣大小的通讯器塞进衣襟，又抽张纸条递给青竹：“送去褚府，就说‘惊蛰旧档的事，让海外的张磊盯牢，别给明空留破绽’。”青竹点头，将纸条藏进发髻，从后窗绕窄巷离开——那里能避开所有监控，是她们惯用的传信通道。
武明空推行的“新能源采购简化流程”，三天后就遇了阻。行政部老周捧着申请单满脸歉意：“武总，新流程细则没吃透，新人上手慢，这单压了三天没审完。”徐助理插话“前天催过”，老周立刻拍胸保证：“今晚加班盯，明天必办妥！”可他转身进茶水间，就给青竹发消息：“按计划拖延，未起疑。”
数据延迟紧随其后。销售部的潜在客户数据，负责统计的小杨连续推迟提交：第一次说“区域经理未报齐”，第二次称“需二次核对”。武明空让提拔的销售副总赵毅跟进，赵毅回报“小杨天天加班，报表堆得满桌”。但监察部林晚悄悄发来录音，里面小杨问青竹：“还拖吗？”青竹答：“皇后说再拖两天，看她反应。”
跨部门会议彻底暴露了问题。武明空组织成本优化会，要求行政、财务、采购负责人带报告参会。老周临开会称“急性胃疼”请假，小杨交的报告数据模糊，连去年采购成本都算错。采购副总监周涛（武明空提拔）追问，小杨翻眼敷衍：“时间紧，差不多就行。”会议一小时毫无进展，散场时武明空摩挲着钢笔，眼神渐沉。
连续一周的梗阻让她彻底警觉。铺开流程表，红笔圈出的卡顿点全集中在老周、小杨等人身上——借口各异，却精准卡死新政关键环节。徐助理此前“王皇后称病，心腹频繁活动”的汇报突然串联，她拨通许敬宗电话：“查老周的文件流转记录、小杨的通讯记录、青竹的行踪，要合规实锤，别打草惊蛇。”
三天后，许敬宗带来完整证据链：监察部后台显示，老周的申请单根本没给新人，一直锁在抽屉；小杨与青竹的通话录音里，“皇后”“拖延”等词清晰可闻；监控截图拍到青竹从褚府侧门进出。武明空将资料锁进抽屉：“继续盯，列全所有参与人，等证据齐了收网。”
对外，她依旧平静。老周交来审批单，她笑称“辛苦”；小杨补好数据，她让赵毅“协助核对”；会议没人配合，就改成“一对一沟通会”逐一提点。青竹汇报后，王皇后靠在榻上轻笑：“还是年轻，再拖半月，她的新政就成笑话。”褚遂良也松了气，让手下“保持节奏，别出纰漏”。
武明空看着许敬宗更新的名单，上面圈着七人，各附关联证据。刚在顶端写下“王皇后”，徐助理匆匆闯入：“武总，王皇后拒见所有人称要静养，可她侄子王浩，三天去了褚府四次！”