迟闲川不在意地摆摆手，伸手扶起他，动作自然：“举手之劳而已，不必放在心上。你能恢复就好，这才是最重要的。”他目光转向一旁安静站着的张守静，“守静，带司徒小友去主殿给祖师爷上炷香吧，心意到了就行。”
“是，闲川哥。”张守静应声，对司徒楠做了个请的手势，脸上带着腼腆的微笑。司徒楠点点头，又对迟闲川和陆凭舟笑了笑，便跟着张守静朝主殿走去。
司徒明远看着孙子挺拔的背影消失在主殿门后，才收回目光，转向迟闲川和陆凭舟，脸上露出一丝欲言又止的神色，手指无意识地摩挲着拐杖的手柄。
迟闲川心下了然，将司徒明远引到后院石桌旁坐下。石桌被阳光晒得微暖，旁边几丛秋菊开得正盛，散发着淡淡的清香。刘鹤山早已麻利地端上了热茶。迟闲川给司徒明远斟了一杯：“司徒教授，您今天来，除了带楠楠道谢，是不是还有别的事？”他开门见山，语气温和。
司徒明远接过茶杯，暖了暖手，氤氲的热气模糊了他镜片后的眼神。他叹了口气，看向迟闲川，眼神复杂，里面交织着浓浓的惋惜、期盼，还有一丝作为师长的固执：“闲川啊，我今天来，确实还有件事，想……想再跟你谈谈。是关于你复学的事情。”
迟闲川端着茶杯的手微微一顿，茶水在杯中漾开一圈涟漪。他没想到司徒明远会再次提起这件事，眉头下意识地微蹙，脸上那点惯常的慵懒笑意淡了些：“复学？司徒教授，我都肄业多少年了？现在再回去读书，不合适吧？”他语气带着点无奈，仿佛在说一件早已尘封的往事。
“有什么不合适？”司徒明远放下茶杯，声音陡然拔高了几分，带着学者特有的执着和激动，“闲川，我教了一辈子书，自认也算桃李满天下，可像你这样天赋异禀、一点就透的学生，我这辈子就遇到你这么一个！当年你以湘省文科状元的身份考入京大哲学系，才十五岁啊！那份聪慧，那份悟性，那份对哲学思辨的敏锐直觉，至今无人能及！课堂上，你总能提出最刁钻、最深刻的问题，连老教授都常常被你问住！你本该在学术殿堂里大放异彩，攀登思想的高峰，可你却……”
他顿了顿，语气带着痛惜，仿佛在惋惜一块被埋没的璞玉，“你却中途休学，跑到这深山道观里来了！我知道你有你的际遇和选择，人各有志，我不强求你非要走学术这条路。但是，本科都没读完，这终究是个遗憾！这就像一幅绝世的画作只画了一半，一首绝妙的乐章只谱写了开头！看着你这般天资被埋没，我这心里……实在不是滋味啊！”他抬手按了按胸口，神情真挚。
他恳切地看着迟闲川，目光灼灼：“闲川，哪怕你回来，把剩下的课程修完，拿到毕业证和学位证呢？以你的能力，哪怕只是留在京大做个助理教授，或者去研究所，前途也是不可限量！总好过……总好过窝在这个小道观里，荒废了你这身天资吧？”他环顾了一下清幽但略显简陋的后院，目光扫过墙角堆放的道具和晾晒的草药，后面的话没说完，但那份惋惜和不认同已溢于言表。
迟闲川端起自己的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，袅袅热气模糊了他眼底的情绪。他脸上重新挂起那副漫不经心的笑容，仿佛司徒明远说的只是别人的事：“司徒教授，您的好意我心领了。不过，当年选择休学的时候，我就已经做好了不再回去的打算。现在在这月涧观里，守着祖师爷的香火，参悟点道法自然，图个清闲自在，我觉得也挺好。至于荒废天资……”他笑了笑，笑容里带着一丝不易察觉的疏离，“大道三千，谁说读书做学问才是唯一的正途？我觉得我现在这样，也算不上荒废。”
他理解司徒明远作为师长对学生的拳拳爱护和惜才之心，但这种近乎道德绑架的劝说，让他心底本能地升起一丝抗拒。他不喜欢这种被强行捆绑上“责任”和“期望”的感觉，仿佛他的人生选择必须符合他人的期许才算“正确”。这让他有种被强行牵扯因果的不适感。
一直没有说话的陆凭舟，此时放下手中的书，看向迟闲川，平静地开口，声音不高却清晰地传入两人耳中：“司徒教授说得有道理，复学的事情，确实值得考虑一下。”
迟闲川有些意外地转头看向陆凭舟，眼神带着询问，似乎在说“你怎么也掺和进来了？”。
陆凭舟迎着他的目光，语气依旧平淡，却带着一种理性的说服力，仿佛在分析一个实验数据：“不为学术前途，也不为他人期许。只是，当年你以省状元的身份考入京大，你的家人，他们当时一定非常高兴，引以为傲。”他顿了顿，目光似乎穿透了迟闲川表面的散漫，看到了更深层的东西，“完成学业，拿到学位，或许也是对他们的一种慰藉。”他点到即止，没有多说，却精准地触动了迟闲川心底那根柔软的弦。
迟闲川微微一怔。老头子迟明虚那张总是吊儿郎当却难掩骄傲的脸，师兄迟听澜拍着他肩膀说“师弟就是厉害，真给我们家长脸”的情景，瞬间浮现在脑海。那些尘封的、带着暖意的记忆涌上心头。他确实……很久没有认真想过家人的感受了。陆凭舟的话，像一根细针，轻轻刺破了他心底那层名为“不在意”的薄膜，露出里面一丝柔软的怀念。
司徒明远听到陆凭舟提到迟闲川的家人，眼睛一亮，仿佛抓住了关键，连忙趁热打铁，目光更加殷切地看着迟闲川，语气甚至带上了一丝恳求：“是啊闲川！凭舟说得对！你的家人……唉，当年你也没细说过，我也不清楚具体……但你考上状元，他们肯定是高兴的！你就算不为别人，也为你自己，为给你家人一个交代，把学业完成了吧？就当是……圆自己一个梦，也圆我这个老头子一个心愿？”
他微微前倾身体，声音低沉下来，带着一丝不易察觉的疲惫和期盼，“这几年我本该退休了，就是因为心里还惦记着你这个学生，才一直撑着没退。你要是愿意回来，教完你这最后一届学生，我也就真的该安心退休，颐养天年了。”老人的话语里带着恳求，甚至有一丝卑微，全然不见平日讲台上的威严。
看着司徒明远那双充满期盼、甚至带着一丝恳求的眼睛，再想想陆凭舟提及家人时自己心底那瞬间的触动，迟闲川沉默了。
他端着茶杯，看着里面沉浮的茶叶，眉头微蹙，手指无意识地在粗糙的杯壁上摩挲着。秋日的阳光落在他身上，给他镀上了一层柔和的金边，也照亮了他眼中少见的犹豫和挣扎。过了好一会儿，他才轻轻叹了口气，抬头看向司徒明远，语气带着一丝妥协和无奈：“好吧，司徒教授，您都说到这份上了……我会好好想想，也会好好考虑一下复学的流程和可能性。”他没有立刻答应，但松了口。
司徒明远闻言，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，仿佛一下子年轻了好几岁，连声道：“好！好！太好了！闲川，你好好考虑！只要你愿意回来，随时告诉我！我这个老头子虽然没什么大本事，但在京大哲学系这点面子还是有的！手续什么的你都不用操心，我来安排！我来安排！”他激动地搓着手，感激地看了一眼旁边的陆凭舟，知道是这位陆教授关键性的话语起了作用。
又聊了几句家常，询问了陆凭舟的身体状况，司徒明远见司徒楠上完香回来，便起身告辞。迟闲川和陆凭舟将爷孙俩送到观门口。司徒楠似乎心情很好，脸上带着轻松的笑容，和张守静并肩走着。张守静则微微低着头，耳根有些泛红。
看着司徒明远和司徒楠下山的背影消失在石阶尽头，迟闲川和陆凭舟才转身回到后院。迟闲川习惯性地躺回他那张专属的竹制躺椅，发出一声舒适的喟叹。陆凭舟则坐在旁边的石凳上，深秋午后的阳光洒在身上，暖洋洋的，驱散了山间的微寒。陆凭舟的气色在阳光下显得比早上又好了一些，苍白的脸颊透出些许血色。
迟闲川眯着眼，看着湛蓝的天空中几缕游丝般的白云，忽然开口，语气带着点探究和一丝不易察觉的调侃：“陆教授对我上学的事情，很上心啊？”他侧过头，目光落在陆凭舟线条分明的侧脸上。
陆凭舟点点头，目光依旧落在远处连绵起伏、层林尽染的山峦上，声音平静而坦率：“确实。”
“为什么？”迟闲川追问，眼神里带着好奇。
陆凭舟收回目光，转向迟闲川，深邃的眼眸在镜片后显得格外沉静：“只是觉得，你不该因为学业留下遗憾。况且，”他顿了顿，语气带着一种笃定的温和，“我刚才说的话也是真心。迟老道长和迟师兄……他们总是希望你好的。”他再次提到了迟闲川的家人。
迟闲川沉默了片刻，也重新看向天空，声音有些飘忽，带着一丝遥远的追忆：“可是，我需要守着月涧观15年。到现在，不过才六年而已。”这是他第一次明确说出这个时限，仿佛在提醒自己，也像是在解释。
陆凭舟转过头，看向他，眼神专注而认真：“这并不冲突。大学生的身份和观主的身份，本身也不矛盾。京大课程安排相对灵活，你完全可以兼顾。通勤的问题，”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“我可以接送。我也需要回大学授课。”他回答得很快，很自然，仿佛这是理所当然的事情。接着，他又补充了一句，目光落在迟闲川脸上，带着一丝不易察觉的认真和邀请，“如果实在嫌麻烦，也可以住到我家。离京大很近。”
迟闲川有些意外地挑眉，看着陆凭舟轮廓分明的脸，那副金丝眼镜在阳光下反射着微光：“陆教授，你这……倒是不嫌麻烦？”他语气带着点戏谑，眼底却有一丝暖意。
陆凭舟唇角微微弯起一个极淡的弧度，镜片后的眼神温和而坚定：“嗯，不麻烦。”
看着陆凭舟认真的神情，迟闲川心里那点因为被打扰清静而产生的烦躁，莫名地消散了不少。他重新躺好，闭上眼睛，感受着阳光的温度透过眼皮带来的暖意，声音带着一丝慵懒的妥协：“行吧，陆教授都这样说了，那我就……好好考虑一下吧。”阳光在他长长的睫毛下投下一小片阴影。
这时，张守静从前院走了过来，准备叫两人吃午饭。他的脸色有些微红，眼神也有些闪烁，不敢直视迟闲川和陆凭舟，视线飘忽地落在石桌上的茶杯上，声音也比平时小了些，带着点不易察觉的紧张：“闲川哥，陆教授，该……该吃饭了。”说完，他飞快地瞥了一眼主殿方向，又迅速低下头。
迟闲川和陆凭舟都注意到了他的异样。这小子，从带着司徒楠去上香回来，似乎就有点不对劲，总是低着头，耳朵尖还时不时泛红，此刻更是连说话都结巴了。
“守静，你怎么了？脸这么红？发烧了？”迟闲川坐起身，故意问道，眼神带着促狭的笑意，打量着张守静。
“没……没有！”张守静连忙摆手，脸更红了，像熟透的番茄，他支支吾吾地说，“厨房……厨房的汤快好了！我……我去厨房帮鹤山叔端菜！”说完，也不等两人回应，转身就跑，脚步都有些慌乱，差点被院中的石阶绊倒。
迟闲川和陆凭舟看着张守静几乎是落荒而逃的背影，面面相觑，都从对方眼中看到了一丝了然和……促狭的笑意。看来，带司徒楠上香的这段时间，似乎发生了点什么让这位清心寡欲、一心向道的小道士道心不稳的事情？空气中仿佛还残留着少年人青涩悸动的气息，与这古朴道观的宁静形成一种微妙的对比。