雨后的皇应天府弥漫着潮湿的泥土气息，琉璃瓦上的水珠在晨曦中闪烁如泪。长宁一夜未眠，兄长那句“此次家宴，怕是别有深意”在她脑中反复回响。
次日的宴，将成为决定蓝玉命运的关键吗？
“公主，太子妃请您过去一趟。”侍女轻声通报，打断了长宁的思绪。
长宁整了整衣装，快步走向母亲所在的宫殿。一进门，她就看见常氏面色苍白地坐在榻上，手中捏着一封信笺。
“母妃，您怎么了？”长宁急忙上前。
常氏抬起头，眼中满是忧虑：“宁儿，你来得正好。这是你外祖母刚送来的信，说你舅爷爷昨日在府中大发雷霆，摔碎了不少器物。”
长宁心中一紧：“所为何事？”
“像是与军中旧部起了争执。”常氏压低声音，“听说有御史在场目睹了一切，据说当场就记下了什么。”
长宁接过信笺快速浏览，越看心越沉。蓝玉不仅当着御史的面辱骂文官集团，甚至公然抱怨朝廷对武将不够重视，言语中隐约对朱元璋的决策表示不满。
“舅爷爷太不小心了”长宁忍不住道，“这等言论，若是传到皇祖父耳中...”
常氏忧心忡忡：“正是如此。你外祖母希望我能想办法劝劝他，可我现在这身份，如何开得了口？”
长宁沉思片刻：“母妃，或许这次家宴，是个机会。”
常氏疑惑地看着女儿。
长宁解释道：“家宴之上，皆是皇室宗亲与重臣。若能在宴上看到舅爷爷，我可寻机与他说话。在场人多眼杂，反而不会引人怀疑。”
常氏犹豫道：“这太冒险了，若是被人听见...”
“女儿自有分寸。”长宁握住母亲的手，“总比任由舅爷爷继续如此要好，若是真惹怒了皇祖父，不仅舅爷爷自身难保，常家也会受牵连。”
常氏长叹一声，终于点头：“也罢。但宁儿切记，万事小心，莫要强求。”
家宴前夜，长宁特意去东宫书房探望父亲，朱标咳得越发厉害，面颊凹陷，眼下乌青明显。
“父王应当好生休息。”长宁心疼地为他抚背顺气。
朱标勉强笑了笑：“无妨，老毛病了。明日家宴，我露个面便回来歇息。”
长宁犹豫片刻，轻声问：“听闻明日要讨论北方边防？”
朱标点头，随即又一阵咳嗽，好不容易平复下来，才道：“是。你皇祖父有意调整北疆防务，凉国公似乎有些不同意见。”
长宁心中一紧：“凉国公可是又...”
朱标摆摆手，不欲多言，但他眼中的忧虑却瞒不过长宁。
从东宫书房出来，长宁偶遇正要出去的朱雄英。兄妹二人相视一眼，默契地走到僻静处。
“宁妹可是为家宴担忧？”朱雄英率先开口。
长宁点头：“兄长，皇祖父究竟是何意图？当真要动舅爷爷的兵权？”
朱雄英神色复杂：“不只是兵权那么简单。近日有密报称，蓝玉部下多有违法乱纪之事，甚至有人私下交易军械。皇祖父极为震怒。”
长宁倒吸一口凉气。军械交易，这在任何朝代都是杀头的大罪。若蓝玉牵涉其中...
“舅爷爷可知情？”她急切地问。
朱雄英摇头：“目前尚无证据指向他本人。但他的治下不严之责是逃不掉的。”他叹了口气，“明日家宴，皇祖父可能会借此敲打他。妹妹，你若有办法，最好提醒他收敛些，至少表面上要做出悔改姿态。”
长宁感激地看了兄长一眼：“谢谢哥哥告知。”
朱雄英苦笑：“我不是为他，是为常家，为母妃。”他顿了顿，声音更低，“也为父皇，父皇近日身体越差，受不得刺激了。”
长宁心中酸楚，郑重道：“我明白。”
家宴当日，皇宫张灯结彩，笙歌鼎沸。长宁一身淡雅宫装，低调地坐在女眷席中，目光却不时扫向男宾席上的蓝玉。
蓝玉今日身着国公朝服，威风凛凛，与周围人谈笑风生，似乎全然不知即将到来的风暴。长宁注意到，几位藩王与蓝玉交谈时态度恭敬得近乎谄媚，而这显然助长了他的骄气。
酒过三巡，朱元璋终于开口切入正题：“今日家宴，朕心甚悦。然北疆未平，朕心难安。凉国公，你常年镇守北疆，于边防之事近日可有新的筹划？”
所有人的目光瞬间集中在蓝玉身上。长宁屏住呼吸，知道关键时刻到了。
蓝玉起身行礼，声如洪钟：“回陛下，臣确有一策。如今北元残余势力虽已式微，然小股骑兵时常扰边。臣请增兵五万，加强巡逻，必要时可主动出击，彻底剿灭残敌！”
席间一阵窃窃私语。增兵五万可不是小事，这意味着更多的军费开支和更重的百姓负担。
朱元璋面色不变，淡淡问道：“增兵五万，粮草何来？军饷何出？”
蓝玉显然早有准备：“可从河南、山东等地调拨。若仍不足，臣愿率部就地屯田，自给自足。”
长宁心中暗叫不好。就地屯田意味着军队长期驻守一地，将领权力更大，这绝对是朱元璋不愿看到的。
果然，朱元璋眼中闪过一丝不悦，但语气依然平和：“凉国公忠心可嘉，然屯田之事，关乎民生，需从长计议。”他转向朱标，“太子以为如何？”
朱标起身，因咳嗽面色泛红：“儿臣以为，北疆防务确需加强，但增兵五万恐负担过重。或可先增兵两万，观察效果再议。”
这是折中之策，长宁暗暗点头，不料蓝玉竟直接反驳：“太子殿下久居宫中，不知边关险恶。北元残部虽人数不多，却极其骁勇善战。若不能以绝对优势兵力镇压，恐难见效！”
席间顿时鸦雀无声。公然反驳太子，这在朱元璋面前是极其危险的举动。长宁看见朱雄英握紧了拳头，面色铁青。
朱元璋沉默良久，忽然笑道：“凉国公不愧是朕的猛将，直言不讳。”他举杯，“来，众卿共饮一杯。”长宁注意到朱元璋眼中一闪而过的寒光。
借着敬酒的机会，长宁悄然来到女眷席与男宾席交界处，假装欣赏一盆菊花。当蓝玉离席更衣时，她适时地出现在廊下。
“舅爷爷。”长宁轻声唤道。
蓝玉微醺的脸上露出笑容：“宁儿也来透气？这宴席闷得很。”
长宁四顾无人，压低声音：“舅爷爷方才为何当面反驳父王？”
蓝玉不以为意：“军国大事，岂能因私废公？我说的是实话。”
“即便是实话，也不该当众让储君难堪 。”长宁急道，“舅爷爷，您没注意到皇祖父的眼神吗？”
蓝酒意稍醒，皱眉道：“陛下怎么了？”
长宁几乎是在耳语：“皇祖父最忌臣子权势过大，更忌臣子不敬储君。您今日二者皆犯了啊！”
蓝玉面色微变，但仍强自镇定：“陛下与我多年君臣，深知我心直口快，并无恶意。”
“帝心难测！”长宁几近哀求，“舅爷爷，宁儿听说近日有御史弹劾您部下违法乱纪，甚至涉及军械交易。若此事为真...”
蓝玉猛地一震，酒彻底醒了：“你从何处听来？”
“宫中已有风声。”长宁不敢说是朱雄英透露的，“舅爷爷，现在低头还来得及。宴后求见皇祖父，主动请罪，交还部分兵权，或许还能...”
“不可能！”蓝玉断然拒绝，“此时交还兵权，岂不坐实了那些诬告？我蓝玉行得正坐得直，不怕小人谗言！”
长宁心急如焚：“这不是怕不怕的问，舅爷爷，您战功赫赫，更应当谨言慎行啊！”
蓝玉凝视长宁良久，忽然问：“宁儿，这些话是谁教你的？是太子？还是太孙？”
长宁坚定地回视：“是史书教的！是无数功臣良将的结局教的！舅爷爷，您常说我若为男子必是栋梁之材，那现在请听我一言：急流勇退，保全自身和家人，方是智者所为！”
蓝玉怔住了，似乎被外孙女的话所震动。他沉默片刻，终于叹道：“宁儿，你的心意舅爷爷明白了。但我有我的难处，有我的坚持。”他拍拍长宁的肩，“回去吧，免得引人怀疑。”
长宁看着蓝玉离去的背影，心中涌起一阵无力感。她已尽力，但似乎仍无法改变什么。
回到宴席，长宁注意到朱元璋正与几位藩王谈笑风生，仿佛什么都没发生。但当她目光与朱雄英相遇时，兄长微微摇头，眼中满是失望。
宴会将散时，朱元璋忽然道：“凉国公留步，朕还有事相商。”
长宁心中一沉，看见蓝玉随朱元璋走向内殿的身影，不安感如潮水般涌来。
是夜，长宁辗转难眠。直到凌晨，才有太监悄悄传来消息：蓝玉被罚俸半年，责令闭门思过一月。表面看来惩罚不重，但伴之而来的是北疆防务被交由数将分掌，蓝玉的实权已被削弱。
消息传来时，常氏正在长宁宫中。听到处罚结果，她松了口气：“总算皇恩浩荡，未重罚舅父。”
长宁却心知肚明：这仅仅是开始。朱元璋正在逐步削弱蓝玉的势力，就像猛兽戏弄猎物，不急于一口咬死，而是先耗尽它的力气。
“母妃，”长宁轻声道，“我们还是要提醒舅爷爷谨慎为好。这次皇祖父虽从轻发落，但显然已心生不满。”
常氏点头：“我明日就修书给你外祖母，让她务必劝诫舅父。”
然而，事情的发展比长宁预想的还要快。三日后，突然有御史联名上奏，弹劾蓝玉纵容部下强占民田、欺压百姓，附有详细证据。朝野哗然。
长宁得知消息时，正在陪朱标用药。朱雄英急匆匆进来，面色凝重：“父皇，出事了。多名御史弹劾凉国公，皇祖父已下令彻查。”
朱标手中的药碗险些跌落，一阵剧烈咳嗽后，他喘息着问：“情况如何？”
朱雄英摇头：“证据确凿，至少有三位蓝玉部将牵涉其中。朝中要求严惩的呼声很高。”
长宁的心沉到谷底。该来的终于来了。
朱标挣扎着要起身：“我需面见父皇...”
“父王不可！”长宁与朱雄英同时劝阻。
朱雄英道：“父王身体要紧，此事皇祖父自有圣断。况且...”他犹豫了一下，“此时求情，反惹皇祖父疑心。”
朱标颓然躺回榻上，闭目长叹：“舅父他...终究是走到了这一步。”
长宁心如刀绞。她看得出父亲虽责怪蓝玉不智，但仍关心这位舅父的安危。
深夜，长宁悄悄求见朱雄英。
“兄长，皇祖父究竟会如何处置？”她直截了当地问。
朱雄英屏退左右，低声道：“难说。但目前证据只到部将一级，未直接指向蓝玉。若是他明智，当断则断，交出涉事将领，自请处分，或可过关。”
长宁急切道：“那能否派人提醒舅爷爷？”
朱雄英摇头：“此刻不知多少眼睛盯着凉国公府，我们的人去不得。”他见妹妹忧心忡忡，语气稍缓，“我已通过可靠渠道递了话，但愿他能明白其中利害。”
然而，蓝玉的反应再次让人失望。他不仅没有交出涉事部将，反而上奏为他们辩护，声称那些指控是文官集团对武将的诬陷，语气激烈，甚至暗指朱元璋偏听偏信。
消息传到长宁耳中时，她正在常氏宫中。常氏读完家书，面色煞白：“你舅爷爷他...他竟上书指责陛下...”
长宁接过信笺，越看心越凉。蓝玉的奏折中充满了抱怨与不满，几乎是在挑战皇权。这在多疑的朱元璋眼中，无异于谋反的征兆。
“母妃，”长宁沉声道，“此事已非寻常。需立即与舅爷爷切割，否则常家难保。”
常氏泪眼婆娑：“可那是你舅爷爷，如何切割得了？”
长宁握住母亲的手：“不是不认亲情，而是在政治上划清界限。父王和兄长此刻绝不能为舅爷爷说话，相反，可能要表态支持皇祖父的决定。”
常氏震惊地看着女儿：“这...这未免太过无情...”
“政治本就是无情的！”长宁几乎是在低吼，“母妃，您想想，若是父王和兄长因舅爷爷而被猜忌，那才是真正的灾难！”
常氏默然良久，终于哽咽道：“你说得对。是我妇人之仁了。”
长宁安抚好母亲，立即求见朱雄英。让她意外的是，朱雄英正在等她。
“我知道你会来。”朱雄英神色严肃，“皇祖父看了蓝玉的奏折，当场摔了茶杯。”
长宁心头一紧：“皇祖父有何旨意？”
“尚未明示，但已命锦衣卫暗中调查蓝玉所有旧部。”朱雄英压低声音，“妹妹，这次怕是难挽狂澜了。我们需做好准备。”
长宁感到一阵眩晕：“兄长之意是...”
“最坏的情况，”朱雄英眼中闪过一丝痛楚，“蓝玉可能被以谋反罪论处。”
谋反！这可是诛连九族的大罪！虽然皇室姻亲通常可免一死，但常家必受重创，而朱标和朱雄英的地位也会受到影响。
长宁强迫自己冷静下来：“哥哥，当下最重要的是保护父王和您自己。您需主动向皇祖父表态，支持彻查蓝玉一案，必要时甚至可率先弹劾。”
朱雄英震惊地看着妹妹：“你要我弹劾舅爷爷？”
“这是以退为进！”长宁急切道，“表明您以国事为重，不徇私情。皇祖父最重法度，若见您大义灭亲，反而会更信任您。”
朱雄英在殿中踱步，内心显然在激烈挣扎。良久，他停下脚步，痛苦地闭上眼：“你说得对。为储君者，当以社稷为重。”
长宁心中酸楚，她知道这个决定对重视亲情的兄长来说有多么艰难。
次日，朱雄英上奏朱元璋，表示支持彻查蓝玉部将违法一事，主张“不论涉及何人，皆当依法严惩”。奏折写得极有技巧，未直接指责蓝玉，但立场鲜明。
朱元璋阅后颇为满意，当朝表扬太孙“明法度，识大体”。同时，对蓝玉的调查进一步升级。
长宁得知消息，既欣慰又心酸。欣慰的是兄长获得了朱元璋的认可，心酸的是蓝玉的处境越发危险。
她再次给蓝玉送去密信，恳请他立即上书请罪，交出所有涉事部将，或许还有转圜余地。但蓝玉的回信只有短短一行：“宁儿勿忧，舅爷爷自有分寸。”
长宁收到回信，已知大势已去。蓝玉的骄傲，终将把他推向深渊。
果然，不久后锦衣卫查出更多证据，显示蓝玉部将不仅强占民田，还私设税卡，甚至有人命案子。更严重的是，调查发现蓝玉本人曾收受巨额贿赂，为一些商人提供军队保护。
这些证据被呈到朱元璋面前时，老皇帝震怒异常，当即下令将蓝玉及其主要部将逮捕下狱。
消息传来时，常氏当场昏厥。长宁一边照顾母亲，一边担忧父亲的身体。朱标得知消息后病情加重，咳血不止。
皇宫中气氛紧张无比，人人自危。长宁尽量减少外出，以免引人注意，但暗中密切关注案件进展。
夜里，朱雄英秘密来到长宁殿内。
“妹妹，情况比想象的更糟。”他面色苍白，“锦衣卫在蓝玉府中搜出大量违禁物品，包括只有皇室才能使用的器皿和服饰。还有人举报他曾口出狂言，说自己‘功高盖主’。”
长宁倒吸一口凉气。这已不是普通的违法乱纪，而是僭越之罪，在朱元璋眼中等同于有篡逆之心。
“皇祖父是何态度？”她颤声问。
朱雄英摇头：“极其震怒。我从未见皇祖父如此愤怒过。”他压低声音，“更麻烦的是，有御史开始弹劾父王和我，说我们与蓝玉过从甚密，可能知情不报。”
长宁心中一寒。这正是她最担心的，蓝玉一案可能波及东宫。
“哥哥必须立即与舅爷爷切割干净！”长宁急切道，“所有往来信件、礼物，都要处理掉。必要时，可主动请求皇祖父彻查东宫，以证清白。”
朱雄英震惊地看着妹妹：“这太冒险了，若是皇祖父当真...”
“皇祖父若真想动东宫，不会因您不请求就不动。”长宁冷静分析，“相反，您主动请求彻查，反而显得心中无愧。这是以退为进之策。”
朱雄英沉思良久，终于点头：“你说得对。我这就去办。”
长宁又想起什么：“还有，父王那边...他心地仁慈，或许会想为舅爷爷求情。必须阻止他。”
朱雄英叹息：“我已派人守住东宫，不让任何不利于案子的消息传到父皇耳中。但恐怕瞒不了多久。”
事实证明朱雄英的担心是对的。两日后，朱标不知从何处得知蓝玉已被下诏狱，病情稍缓便强撑着求见朱元璋。
长宁得知消息时，父亲已前往奉先殿。她心急如焚，立即请朱雄英一同赶往殿外等候。
透过门缝，他们隐约听到殿内的对话。
“...求父皇开恩，念在凉国公多年战功，从轻发落...”朱标虚弱的声音断断续续。
“住口！”朱元璋的怒吼声传来，“朕还没追究你识人不明之责，你倒先为他求起情来了！莫非你与他一伙，都有不臣之心？”
“儿臣不敢！儿臣只是...”
一阵剧烈的咳嗽声打断了下文。
长宁与朱雄英对视一眼，都看到对方眼中的惊恐。朱元璋的多疑超出了他们的预料。
就在这时，朱雄英毅然推开殿门，步入殿中跪地朗声道：“皇祖父息怒！父王病体未愈，神智不清，方才所言绝非本意！孙臣愿以性命担保，父王对皇祖父忠心天地可鉴！”
长宁也跟着进入殿内跪下：“皇祖父明鉴！父王近日药石不断，时常意识模糊，方才定是病糊涂了才胡言乱语！”
朱元璋冷冷地看着跪在地上的孙辈，又看看咳得直不起腰的儿子，面色稍霁。
良久，他方道：“标儿，你养了一对好儿女。”语气中听不出喜怒。
朱雄英叩首道：“皇祖父，孙臣恳请您下旨彻查东宫！以证父王与孙臣清白！”
朱元璋眼中闪过一丝惊讶，随即转为深思：“你要朕彻查东宫？”
“是！”朱雄英抬头，目光坚定，“既有人怀疑东宫与蓝玉案有涉，唯有彻查才能还东宫清白。孙臣愿全力配合！”
长宁也道：“宁儿虽为女子，也知法度如山。若东宫确有不当之处，宁儿愿同受责罚！”
朱元璋凝视孙辈良久，忽然叹了口气：“都起来吧。”他转向内侍，“送太子回宫休息，传太医好生照料。”
内侍扶走朱标后，朱元璋对朱雄英和长宁道：“你们兄妹倒是明事理。放心，朕还没老糊涂到忠奸不分的地步。”
长宁与朱雄英暗暗松了口气，知道东宫暂时安全了。
然而，蓝玉的命运已然注定。半月后，朝廷公布蓝玉罪状：僭越违制，收受贿赂，纵部行凶，图谋不轨...林林总总十大罪状。蓝玉被判处死刑，立即执行。其党羽被一网打尽，牵连者达数千人之多。
由于常氏是蓝玉外甥女，常家本应受到牵连。但在朱雄英和长宁的努力下，朱元璋格外开恩，只追究了常家几个与蓝玉过往密切的旁系成员，常氏直系亲属都得以保全。
行刑那日，长宁陪在常氏身边。母亲哭成了泪人，却不敢大声哀恸，只能默默垂泪。
长宁望着窗外灰蒙蒙的天空，心中五味杂陈。她尽力了，却仍未能改变蓝玉的命运。历史的巨轮，似乎真的难以阻挡。
然而，当她得知被牵连者比原本历史中少了许多，常家也得以保全时，又感到一丝欣慰。或许她无法改变所有事，但细微的变化正在发生。
晚间，朱雄英前来探望。兄妹二人屏退左右，相对无言。
良久，朱雄英才轻声道：“妹妹，这次多亏了你。若不是你提醒，东宫恐怕难逃一劫。”
长宁摇头：“是王兄决断英明。”她犹豫片刻，问，“舅爷爷他...最后可有什么话？”
朱雄英面色复杂：“锦衣卫报来，说他临刑前大笑，说‘飞鸟尽，良弓藏’，然后...”他顿了顿，“然后说了一句奇怪的话。”
“什么话？”
“海东青宁可折翼，不做笼雀。” 长宁顿时泪如雨下。到最后，蓝玉依然保持了他的骄傲。那只翱翔九天的海东青，宁可折断翅膀，也不愿被囚禁在笼中。
朱雄英轻拍妹妹的肩膀：“莫哭了。这条路是他自己选的。”他望向窗外，语气忽然深沉起来，“经此一事，我明白了许多。为君者，不能只有仁心，还需有铁腕。皇祖父...是对的。”
长宁抬起泪眼，看到兄长眼中有什么东西改变了。那个冲动直率的少年正在消失，取而代之的是一个日渐深沉、懂得权衡利害的储君。
她不知道这种变化是好是坏，只感到一阵莫名的心慌。
“兄哥哥”她轻声道，“无论将来如何，请别忘了今日之心。别忘了为君者，当以百姓为重，而非权术。”
朱雄英怔了怔，随即微笑：“妹妹放心，我永远不会忘记与你的约定，创造一个海晏河清的大明天下。”
送走兄长，长宁独坐窗前，望着宫墙上方四角的天空。在这个时代，任何人都难以独善其身，无论是骄傲的征战大将军，还是仁厚的太子，或是理想的太孙。
而她，一个知晓未来却无力改变太多的穿越者，又能做些什么呢？
“公主，太子妃请您过去。”侍女的声音打断她的沉思。
长宁擦干眼泪，整了整衣装。无论前路如何，她必须继续走下去。为了家人，为了这个她依然深爱的大明王朝。
窗外，夕阳西下，将东宫的红墙金瓦染得如血般凄艳。