李存勖对郭从谦的“椒房独顾”日益明显，紫宸殿偏殿那方小小的、属于伶人的角落，似乎正在悄然变成帝王私密心境的一处宣泄口与共鸣箱。郭从谦的谨慎与灵巧，使他在这份危险的恩宠中，不仅得以存活，甚至开始摸索着，尝试去触碰那根深植于心底、却一直不敢妄动的弦——为苏姐姐求情。
他知道此事千难万险，无异于火中取栗。苏舜卿的罪名是“细作”，是李存勖亲自下旨打入冷宫的罪妃，更是陛下心中一根拔不得、碰不得的尖刺。直接开口恳求，不仅会立刻触怒天颜，毁掉自己好不容易得来的信任与地位，更可能将苏姐姐推向更危险的境地。
他必须等待，必须铺垫，必须将这份心思，像熬煮一锅最上等的羹汤，用文火慢炖，不着痕迹地将“苏舜卿”这个名字所代表的冰冷罪责，一点点溶解、软化，重新包裹上一层能让帝王接受、甚至产生怜悯的“外衣”。
机会，出现在一个雨夜。
那夜李存勖心情似乎格外沉郁。北边契丹虽有使者前来议和，但边关摩擦的小道消息不断，显然对方并非真心诚意；朝中关于是否该继续加大对南方秦王李炎辖地钱粮控制的争论，也让他不胜其烦。他屏退了所有侍从，只留郭从谦在殿内，却久久不语，只是望着窗外连绵的雨幕，手中把玩着一枚温润的玉佩，眼神空茫。
殿内只点了几盏宫灯，光线昏暗。雨声敲打着琉璃瓦，淅淅沥沥，更添几分孤寂清冷。郭从谦抱着琵琶，坐在光影交界处，并未贸然奏乐。他知道，此刻陛下需要的或许不是音乐，而是一种无声的陪伴，或者……一个能引出他倾诉欲望的引子。
他静静地等待着，呼吸都放得极轻。良久，李存勖忽然长长地叹了口气，声音带着疲惫：“这皇帝，当得真是无趣。四方皆敌，满朝文武，能说几句真心话的，又有几人？”
这话语中透出的孤独与高处不胜寒的意味，让郭从谦心头微动。他斟酌着词句，以极低的、充满敬畏与共情的声音道：“陛下乃九五之尊，肩扛社稷，所思所虑，自非常人所能及。奴才愚钝，虽不能为陛下分忧解难，但……但每每见陛下为国事劳神，心中……亦是感念万分，只恨自己身微力薄，不能为君父稍解烦忧。”
他的语气真诚而卑微，带着恰到好处的仰慕与心疼。这并非全然虚伪，这些时日相处，他确实能感受到这位帝王在赫赫武功与无上威严之下，那份身为凡人的疲惫与孤寂。
李存勖转过头，看了他一眼，昏黄灯光下，郭从谦低眉顺目的脸上，那份纯粹的恭谨与隐约的关切，似乎触动了他心中某处柔软。他苦笑一下：“你能有这份心，已是难得。比那些只知争权夺利、歌功颂德的强。”
郭从谦心中一松，知道时机稍至。他并未立刻接话，而是轻轻拨动琵琶弦，奏起一段极其舒缓、近乎哀婉的旋律，那是胡师傅曾教他的一首古曲《长门怨》的片段，原本描写失宠宫妃的幽怨，但他此刻奏来，刻意淡化了哀怨，突出了其中如泣如诉、孤寂无依的意境，仿佛只是应和着窗外的雨声与帝王此刻的心境。
琴音幽幽，在雨夜中弥漫开来。李存勖听着，眼神愈发飘忽，似乎沉浸在了某种回忆或情绪之中。
郭从谦一边抚弦，一边用极轻、仿佛自言自语般的语气，缓缓说道：“奴才昔年漂泊，见过人间百态。最是可怜那些身不由己、零落尘埃之人。有时……并非其本心为恶，只是造化弄人，一步踏错，便再难回头。深宫之中，想必……亦有这般身世飘零、令人唏嘘之人吧。” 他说得极其含糊，没有提及任何人、任何事，只是泛泛地感慨命运无常，身世之悲。
李存勖眉头微不可察地动了一下，没有立刻回应，只是目光更显幽深。
过了几日，李存勖因南方向朝廷进献的一批珍稀药材中，误混入了几味药性略有冲突的草药，虽未造成后果，但负责验收的太医署官员仍被申饬。李存勖在处理此事时，略显不耐，对郭从谦抱怨道：“底下人办事，越来越不经心！连药材都能弄混，若是用在朕……或后宫哪位嫔妃身上，岂非酿成大祸？”
郭从谦心中一动，捕捉到了“后宫嫔妃”这个关键词。他立刻跪下，语气惶恐中带着恳切：“陛下息怒！奴才斗胆……此事固然是下官失职，然……然奴才听闻，深宫之中，有些娘娘……处境艰难，若真是用错了药，恐怕……连申辩的机会都无。” 他再次将话题引向“后宫艰难”这个方向，并且暗示了其中可能存在的、不为人知的冤屈与风险。
李存勖看了他一眼，眼神有些复杂，沉默片刻，才道：“你倒是心细。起来吧。”
郭从谦知道不能操之过急，见好就收，不再多言。
真正关键的铺垫，发生在一个李存勖酒后微醺的夜晚。或许是宴饮时勾起了什么回忆，李存勖回到紫宸殿后，并未就寝，而是召郭从谦奏乐。他斜倚在榻上，半闭着眼，忽然问道：“从谦，你入宫前，可曾有过……刻骨铭心的牵挂之人？”
郭从谦心中剧震，知道这可能是千载难逢的机会！他指尖一颤，险些弹错了音。他强迫自己镇定下来，琴音转为一段极其温柔、带着追忆与感伤的旋律，然后，用一种充满怀念与苦涩的语调，低声道：“回陛下……奴才父母早亡，漂泊无依，入宫前……确曾有一位亲人，对奴才多有照拂。她……她才华出众，心性高洁，奈何……奈何命运多舛，遭逢大难，与奴才失散……奴才每每思及，痛彻心扉，只恨自己无力相救。” 他说的是实情，却巧妙地将“苏姐姐”的影子模糊地融入其中，强调的是“亲人”、“才华”、“心性高洁”与“命运多舛”，而非具体身份与罪行。
李存勖似乎被他的情绪感染，也或许是酒意勾起了自己的心事，他喃喃道：“才华……心性高洁……命运多舛……这深宫之中，埋葬了多少这样的女子……” 他的目光投向殿外无边的夜色，语气中竟带上了一丝罕见的、近乎伤感的怅惘。或许是想起了苏舜卿昔日的风采与最终的背叛，又或许是联想到了其他什么。
郭从谦心跳如鼓，几乎要按捺不住直接说出苏舜卿的名字。但他死死忍住了。他知道，火候还差一点。帝王此刻的感慨，更多是一种泛泛的情绪，尚未落到具体的人身上。他需要将这情绪，更具体地引向“浣衣局”、“冷宫”这个方向。
机会很快又来了。一次，李存勖无意间问起宫中用度，郭从谦在回答时，状似无意地提及：“奴才前些日子路过浣衣局附近，见那些做苦役的宫人，夏日里衣衫单薄破旧，浆洗劳作极为辛苦……想我大唐盛世，陛下仁德泽被天下，这宫禁之内，竟也有如此艰辛之处，奴才……奴才见了，心中着实不忍。”
他将“浣衣局”与“艰辛”、“不忍”联系在一起，并且抬出了“陛下仁德”这顶大帽子。意思是，陛下如此仁德，若知晓其治下有此等过于艰辛之事，想必也会心生怜悯。
李存勖听了，眉头微皱，似乎有些不悦被人指出宫中“不仁”之处，但也并未发作，只是淡淡道：“宫中自有法度，赏罚分明。有些人……是罪有应得。” 话虽如此，语气却并不十分严厉。
郭从谦心中暗喜，知道“罪有应得”这个词，本身就已经承认了浣衣局中人的“罪”。他需要的，是将这“罪”与“过重的惩处”或“值得怜悯的处境”分离开来。
又过了些时日，一次李存勖与郭从谦合奏后，心情颇为舒畅，赏了他一杯御酒。郭从谦谢恩饮下后，借着酒意（三分真，七分装），忽然泪流满面，伏地哽咽道：“陛下……陛下待奴才恩重如山，奴才……奴才每每思及，无以为报，心中……心中实是煎熬！”
李存勖讶然：“你这是为何？朕并未苛责于你。”
郭从谦抬起头，泪眼朦胧，声音饱含真情实感（至少大部分是）：“非为奴才自身！奴才……奴才只是想到，陛下如此圣明仁厚，对奴才这等微贱之人尚能眷顾有加……可这世上，还有多少人，身陷囹圄，饱受苦楚，却未必全是十恶不赦，或许……或许只是一时糊涂，或受人牵连，便永世不得超生……奴才……奴才只是感念天恩，推己及人，心中……实在难安！” 他将自己对苏舜卿的担忧，包裹在对帝王仁德的赞颂与“推己及人”的“善良”之中，涕泪交加，情真意切。
李存勖看着他痛哭流涕的样子，听着他那些关于“一时糊涂”、“受人牵连”、“永世不得超生”的话语，久久沉默。殿内只有郭从谦压抑的抽泣声。
良久，李存勖才缓缓开口，声音有些低沉：“你的意思……朕明白了。你是个……心软念旧的人。” 他并未明确指什么，但这话语，已是极大的松动！
郭从谦心中狂喜，却不敢表露半分，只是重重叩首：“奴才……奴才失态，请陛下恕罪！奴才只是……只是……”
“好了，”李存勖打断他，语气恢复了平静，“起来吧。你的心思，朕知道了。此事……容朕想想。”
“容朕想想”——这简短的四个字，对于郭从谦而言，不啻于天籁之音！它意味着，陛下心中那扇紧闭的、关于苏舜卿的门，终于被他用泪水、心机与日复一日的铺垫，撬开了一道缝隙！虽然只是一道缝隙，但希望的光，已经透了进来！
他知道，接下来的每一步，都必须更加小心，更加缓慢。他不能催促，不能追问，只能继续扮演好那个感恩戴德、心软善良的忠仆角色，静静等待帝王自己做出决定，或者在某个合适的时机，再轻轻推上一把。
然而，就在郭从谦以为事情正在向好的方向发展时，一个突如其来的变故，却几乎打乱了他所有的计划，也将他卷入了更大的风暴眼之中。
慕容芷安插在紫宸殿的眼线，终究还是将郭从谦近日常在御前“垂泪感怀”、“言语涉及后宫罪人处境”的异状，禀报给了皇后。
慕容芷听完禀报，静坐良久，手中一盏温茶渐渐凉透。她的目光落在窗外一株开得正盛的秋海棠上，那红艳的花朵在风中微微颤动，如同她此刻难以平静的心绪。
郭从谦……他到底想干什么？为浣衣局的罪人求情？他一个伶人，与那些人有何瓜葛？还是说……他背后另有指使？他所感怀的“身陷囹圄”、“一时糊涂”的“亲人”，究竟是谁？
一个模糊的、令人不寒而栗的猜想，渐渐在她心中成形。难道……是苏舜卿？
若真是如此……郭从谦的胆子，未免也太大了！而陛下，竟然还“容朕想想”？
慕容芷放下凉透的茶杯，指尖微微发凉。她意识到，紫宸殿内那看似主仆和谐的丝竹声中，正悄然酝酿着一场可能动摇后宫甚至前朝平静的风波。而她，必须在这风波真正掀起之前，做出应对。
窗外，秋意渐浓。宫阙深深，人心似海，每一丝枕边细语，都可能化作搅动风云的惊雷。