钟鼓楼夹层的光线昏暗得令人窒息，仅有的一扇小窗被黑色斗篷们用木板钉死，只有几缕微弱的月光从木板缝隙中漏进来，照亮了满地散落的保护派徽章——
徽章上的“守”字符号蒙着灰尘，失去了往日的金光，像极了此刻被困成员们的状态。
苏砚屏住呼吸，贴着墙壁缓缓移动，指尖的守字徽因为感知到掠夺派的能量而微微发烫。
她的目光扫过夹层中央，心脏猛地一紧——
十几名保护派成员被黑色的锁链紧紧绑在石柱上，锁链表面刻着掠夺派的“掠”字纹，黑色的能量顺着锁链渗入成员们的身体，让他们脸色惨白，眼神却依旧带着不屈的光芒。
而被绑在最中间那根最大石柱上的，正是林默。
他的嘴角挂着血迹，左臂不自然地垂着，显然在被抓时反抗过，却依旧紧紧咬着牙，看到苏砚时，眼中闪过一丝惊喜，又立刻用眼神示意她小心周围。
“别过来！”
林默用只有两人能听到的声音低声说，“老周在周围设了陷阱，只要有人靠近锁链，就会触发吸收器的能量网！”
苏砚点头，指尖悄悄凝聚起执念能量，守字徽的金光在昏暗的夹层里若隐若现。
她注意到林默脚下的地面有一道细微的凹槽，凹槽里埋着黑色的导线，导线的一端连接着墙角的一个小型执念吸收器——
那是老周用来触发陷阱的装置。
“我知道。”
苏砚同样低声回应，目光快速扫过周围的石柱，“其他成员怎么样？还能坚持吗？”
“能！”
被绑在旁边石柱上的一个短发女孩虚弱地开口，她是保护派的医疗员，胸前的徽章虽然黯淡，却依旧紧紧攥在手里，“我们只是被锁链吸走了部分执念能量，只要解开锁链，就能恢复！”
苏砚深吸一口气，缓缓举起手中的守字徽，徽章的金光逐渐变得明亮，照亮了她身前的地面。
她盯着林默脚下的凹槽，计算着触发陷阱的距离，突然迈出一步，将守字徽对准最靠近她的一根石柱上的锁链。
“嗡——”
金光瞬间射向锁链，与锁链上的黑色能量碰撞在一起，发出刺耳的嗡鸣声。
黑色锁链剧烈地颤抖起来，表面的“掠”字纹开始褪色，被金光一点点覆盖。而几乎就在同时，墙角的小型吸收器突然亮起红光，黑色的能量网瞬间从地面升起，朝着苏砚的方向扑来！
“小心！”林默急切地大喊。
苏砚早有准备，在能量网升起的瞬间，迅速侧身翻滚，同时将守字徽再次对准能量网。
金光如同利刃般划破能量网，让黑色能量化作一缕缕黑烟消散在空气中。
她趁机冲到林默身边，守字徽的金光完全笼罩住绑住他的锁链。
“咔嚓——”
随着一声清脆的断裂声，黑色锁链在金光中碎裂成无数小块，掉在地上发出清脆的响声。
林默终于挣脱了束缚，他活动了一下僵硬的身体，立刻捡起地上的一把短刃，递给苏砚：
“老周应该快回来了，我们得尽快解开其他人！”
苏砚接过短刃，和林默一起冲向旁边的石柱。
守字徽的金光不断扩散，每碰到一根锁链，就能听到一声断裂声，被困的保护派成员们陆续被解救出来，虽然虚弱，却立刻拿起身边的武器，准备应对即将到来的战斗。
就在最后一名成员被解开时，夹层的门突然被猛地踹开，老周带着五个黑色斗篷冲了进来，脸上带着狰狞的笑容：
“苏小姐，真是辛苦你了，帮我把这些‘诱饵’都解开了——
省得我一个个触发陷阱，浪费时间。”
黑色斗篷们立刻围了上来，吸收器的黑色能量开始汇聚，将苏砚等人再次困在中间。
老周举起自己的执念吸收器，吸收器的顶端因为聚集了大量能量而变得漆黑，他盯着苏砚，眼神疯狂：
“我本来想等你解开锁链后，让吸收器一次性吸走你们所有人的执念能量，没想到你这么快就识破了陷阱——
不过没关系，现在你们一样跑不了！”
“老周，你别太过分！”
林默上前一步，挡在苏砚身前，短刃的金光与吸收器的黑光对峙，“你为了复活你妻子，已经伤害了太多人，难道就不怕遭天谴吗？”
“天谴？”
老周突然大笑起来，笑声里满是悲凉，“我妻子死的时候，天谴在哪里？我被掠夺派欺骗的时候，天谴在哪里？现在我终于快要成功了，谁也别想阻止我！”
他猛地举起吸收器，黑色的能量球在吸收器顶端迅速扩大，朝着苏砚等人的方向砸来。
苏砚立刻举起守字徽，金光形成一道屏障，挡住了黑色能量球，却因为能量差距太大，被震得后退了两步，嘴角溢出一丝血迹。
“放弃吧，苏小姐。”
老周的声音冰冷，“你的守字徽根本挡不住我的吸收器，只要我再用力，你们所有人都会被吸成空壳！”
就在这时，老周手中的吸收器突然剧烈地颤抖起来，黑色的能量球开始不稳定，表面泛起一阵微弱的绿光。
紧接着，一道模糊的少年身影在绿光中缓缓浮现——
那是陈明的影子！
陈明的影子依旧是少年模样，穿着他常穿的白色校服，胸前别着那枚半旧的守字徽，眼神清澈而坚定。
他看着老周，声音温和却带着不容置疑的力量：
“周叔叔，执念的意义是保护，不是伤害。
你想复活阿姨，我能理解，但你不能用别人的执念来实现你的愿望，这样的‘复活’，根本不是你想要的，对不对？”
老周的身体猛地一僵，举着吸收器的手开始颤抖。
他盯着陈明的影子，眼神从震惊变成难以置信，又慢慢染上痛苦：
“明……明儿？你怎么会……”
“我一直都在。”
陈明的影子轻轻飘到老周面前，绿光温暖地包裹住吸收器，“我知道你很爱阿姨，也知道你为了她做了很多错事。但阿姨如果还在，一定不希望你变成现在这个样子——
她想要的，是你好好活着，而不是被仇恨和执念困住。”
吸收器的黑色能量球在绿光中逐渐缩小，老周的眼泪突然毫无预兆地流了下来。
他想起妻子生前温柔的笑容，想起她临终前说“别为我报仇，好好活下去”的叮嘱，想起自己为了复活她，欺骗陈默、伤害保护派成员、甚至不惜唤醒裂网关……
所有的画面在脑海中交织，让他终于崩溃。
“我……我错了……”
老周的声音哽咽，他缓缓放下手中的吸收器，黑色的能量彻底消散在空气中，“我不该……不该被执念冲昏头脑，更不该伤害这么多人……”
他将吸收器轻轻放在地上，后退一步，对着苏砚等人深深鞠躬：
“对不起，是我糊涂，差点酿成大错。这个吸收器里还有你母亲的执念能量，你们拿去吧，或许能帮你们救回她。”
苏砚看着老周悔悟的模样，心中的怒火渐渐平息。
她弯腰捡起地上的吸收器，吸收器表面的“掠”字纹已经褪色，取而代之的是一层淡淡的绿光——
那是陈明影子留下的能量，也是老周悔悟的证明。
“谢谢你。”
苏砚轻声说，目光扫过身边的保护派成员，“我们得尽快去青铜巷的旧钟表那里，裂网关还没关闭，我母亲还在里面等着我们！”
林默和其他成员们纷纷点头，眼中重新燃起希望的光芒。
老周看着他们的背影，突然开口：
“等等！我知道裂网关的弱点，我跟你们一起去——
就算不能弥补所有过错，我也想帮你们关闭裂网关，救回你母亲。”
苏砚回头，看着老周眼中的坚定，点了点头：“好。”
一行人朝着青铜巷的方向快步走去，钟鼓楼夹层的月光透过木板缝隙，照亮了地上那枚被老周留下的“掠”字扣——
扣上的黑色能量彻底消散，只剩下一块普通的青铜，像是在宣告着掠夺派阴谋的破产，也预示着即将到来的最终决战。