正午的阳光透过未央宫高大的窗棂斜射进来，在青石地面上投下斑驳的光影。殿内香烟缭绕，编钟与琴瑟之声悠扬回荡。柳庆踏入大殿时，不由得屏住了呼吸——这是他第一次踏入未央宫正殿，也是他人生中最重要的时刻之一。
\"柳公子，这边请。\"一名内侍恭敬地引路，将他带到右侧第三排的席位。柳庆强迫自己忘掉刚才发生的一切。随后注意到自己的位置竟比预想的要靠前许多，这让他心中既惊且喜。
殿内已陆续坐满了通过吏考的士子们。柳庆的目光扫过众人，在杨愔身上停留了片刻。他的同窗好友杨愔正与身旁的苏亮低声谈笑，神态自若。柳庆下意识地整了整自己略显朴素的深青色官服，心中泛起一丝复杂的情绪。
\"盛兄，你也来了！\"柳庆转头，看见盛子新正被引到自己旁边的席位。这位同窗好友，一双明亮的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
盛子新向柳庆拱手行礼：\"柳兄，没想到我们竟能同席，真是太好了。\"他的声音因为激动而微微发颤，\"我还担心身边如果是个陌生人该怎么办...\"
柳庆正要回答，忽然殿内钟鼓齐鸣，所有交谈声戛然而止。汉王刘璟在郦道元和长孙俭的陪同下缓步入殿，众人立刻起身行礼。
刘璟此时已经换上玄色冕服，头戴九旒冕冠，面容肃穆而威严。他行至主位前，抬手示意众人落座，目光如炬地扫过在座的每一位士子。
\"诸位士子，\"刘璟的声音浑厚有力，在殿内回荡，\"今日之宴，是为庆贺你们通过吏考，正式成为汉国官员。\"
柳庆挺直腰背，全神贯注地聆听着汉王的每一句话。他能感觉到自己的心跳加速，手心渗出细密的汗珠。
\"你们之中，有人会留在中枢，有人会去地方为官，也有人会去军队任职。\"刘璟举起酒杯，琥珀色的酒液在阳光下闪烁着金色的光芒，\"但不管去哪里，我都不担心你们的前程。\"
柳庆注意到汉王说这话时，目光似乎在自己和杨愔之间停留了片刻。他不由得猜测：汉王是否已经知晓每个人的分配去向？自己会被派往何处？
\"只要修德敬业，兢兢业业做好份内之事，你们都会被一步步提升，最后成为朝廷卿相之才，治理天下，实现胸中的抱负。\"
盛子新在听到这番话时，眼中几乎要迸出火花来。他紧握酒杯，心中暗自发誓：一定要做一个清正廉明的好官，不负汉王期望，不负百姓所托。
刘璟的致辞结束后，宴会正式开始。宫女们如穿花蝴蝶般穿梭于席间，奉上珍馐美味。乐师奏起欢快的曲调，殿内气氛渐渐活跃起来。
\"盛贤弟。\"
一个低沉的声音突然在盛子新身后响起。他转头一看，顿时惊得差点打翻酒杯——站在他身后的竟是绣衣使者统领杨檦！这位在玉壁之战前时曾组织百姓坚壁清野的将军，此刻正含笑看着他。
\"杨、杨将军！\"盛子新慌忙起身行礼，心跳如鼓。他曾亲眼目睹杨檦组织百姓撤离险境的英姿，对这位将军崇拜已久。
杨檦今日未着戎装，而是一身暗红色绣衣卫官服，腰间配着一把看似普通却隐含杀气的短剑。他举起酒杯：\"盛贤弟，请满饮此杯，祝贺你正式加入汉国。\"
盛子新激动得手指微颤，双手捧杯一饮而尽：\"多谢杨将军！感谢杨将军还记得小弟。\"
杨檦微微一笑，忽然侧身靠近，用只有两人能听见的声音说道：\"汉王很欣赏你的案件分析能力。\"他顿了顿，目光如鹰隼般锐利，\"我现在想代表绣衣卫正式邀请你加入，出任正八品录事参军，负责情报分析。\"
盛子新脑中轰然作响。绣衣卫！那是直接对汉王负责的秘密机构，权力极大，能参与国家机密要务。他几乎不敢相信自己的耳朵——一个刚通过吏考的新人，竟能获得如此重要的职位？
\"我...\"盛子新深吸一口气，脑海中闪过河东百姓流离失所的景象，闪过那些被贪官污吏欺压的平民百姓的哭喊。他抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：\"能为汉国稽恶惩奸，是子新毕生所求。我愿意加入！\"
杨檦满意地拍了拍他的肩膀，又低声交代了几句明日报到的事宜，便转身离去。盛子新仍沉浸在兴奋中，没注意到不远处柳庆投来的复杂目光。
与此同时，在宴会的另一端，长孙俭正端着酒杯走向杨愔。
\"杨公子，久闻大名。\"长孙俭笑容可掬地在杨愔身旁落座，\"不知来到长安可还习惯？\"
杨愔立刻警觉起来。长孙俭是汉王心腹，突然找上自己，必有深意。他面上不露分毫，恭敬答道：\"多谢长孙大人关心，关陇是我的家，故土难离，回乡只觉得分外亲切。\"
两人寒暄几句后，长孙俭话锋一转：\"杨公子才华横溢，在吏考中表现尤为出色。尚书台正缺一位尚书郎，协助处理公务。不知杨公子可有兴趣？\"
杨愔心中一动。尚书郎虽只是正七品，却身处中枢，能接触朝廷机密，是极好的晋升之阶，比他在邺城之时，强上百倍。但他也清楚，汉王刘璟绝不会容许关陇士族坐大，自己又与弘农杨氏密不可分。
\"此乃下官莫大荣幸。\"杨愔微微欠身，脸上露出恰到好处的感激之情，\"只是下官初入仕途，恐怕难以胜任如此要职...\"
长孙俭大笑：\"杨公子过谦了。汉王常说，杨氏子弟皆人中龙凤，杨公子更是其中的佼佼者。此事就这么定了，明日便来尚书台报到吧。\"
杨愔恭敬应下，心中却思绪万千。他知道，自己正被卷入一场看不见的政治漩涡。柳澄今日之闹剧，他也已猜到三分，汉王刘璟表面宽厚，实则心机深沉，对关中士族既用且防。如今自己被安排到尚书台，究竟是机遇还是陷阱？
宴会进行到一半时，郦道元起身宣布各人的任职安排。柳庆被任命为雍州司吏，协助刺史元修伯处理案件；苏亮、苏椿兄弟分别前往安州和河州；裴威起则被派往秦州军中任职。
柳庆听到自己的任命，心中五味杂陈。雍州司吏——这职位虽不如盛子新的绣衣参军显赫，也不如杨愔的尚书郎接近权力中心，但却能直接参与案件审理。这正合他意，他加入汉国，正是想要为百姓做些实事，替兄长赎罪。
\"柳兄，恭喜了。\"盛子新真诚地祝贺道，\"雍州司吏责任重大，以柳兄的才干，定能大展宏图。\"
柳庆勉强笑了笑：\"盛兄的职位才令人羡慕。绣衣卫直接效命汉王，前途无量啊。\"
盛子新没有察觉柳庆话中的复杂意味，兴奋地说：\"杨将军说，汉王特别看重我对案件的分析能力，认为我...\"
\"汉王确实知人善任。\"柳庆打断了他，声音突然变得低沉，\"不过盛兄初入绣衣，还需多加小心。那里...水很深。\"
盛子新一愣，正想追问，却见柳庆已经转过头去，与另一侧的士子交谈起来。他隐约感到柳庆似乎对绣衣使者有所顾忌，但又说不出具体原因。
宴会接近尾声时，刘璟再次起身，举杯环视众人：\"看到诸位都找到了适合自己的位置，孤甚感欣慰。明日骑马游街后，希望诸位尽快赴任，为汉国社稷贡献力量！\"
\"臣等谨记汉王教诲！\"众人齐声应答，声震殿宇。
刘璟面带微笑，目光却深沉如海。他的视线扫过盛子新、杨愔、柳庆等人，心中感叹：这些年轻人，都是未来汉国的栋梁之才，希望他们能严于律己，成为爱民的好官。
至于杨愔...刘璟则另有打算，历史上杨愔贵为高洋的宰相，才华横溢，替北齐这个烂摊子四处补漏，同时又纵容士族崛起。这样的人才，还是要就近观察才好……
宴会结束后，士子们三三两两离开未央宫。盛子新仍沉浸在兴奋中，快步走向宫门，却被柳庆叫住。
\"盛兄，且慢。\"柳庆追上来，神色复杂，\"有件事...我想应当提醒你。\"
盛子新停下脚步：\"柳兄请讲。\"
柳庆犹豫片刻，终于低声道：\"绣衣卫...并非表面看起来那么简单。杨檦将军虽在河东有救民之举，但绣衣卫这个机构...权力太大，又缺乏制衡。盛兄初入仕途，还需...多加谨慎。\"
盛子新皱起眉头：\"柳兄此言何意？绣衣卫乃汉王亲信，专司缉查不法，正是报效国家的好去处。\"
柳庆欲言又止，最终只是叹了口气：\"或许是我多虑了。只是...盛兄记住，朝堂之上，并非所有事都如表面所见。若日后遇到难处，可来寻我。\"
说完，柳庆拱手告辞，留下盛子新一人站在宫门前，困惑不解。
夕阳西下，将未央宫的影子拉得很长很长。盛子新不知道的是，就在此刻，汉王刘璟正在偏殿中与杨檦密谈，内容正是如何利用今日柳澄之事，展开对关中士族的全面调查。
而更远处，在长安城另一端的杨府中，杨愔正向族叔杨嵩汇报今日宴会的情况。老谋深算的杨嵩听完杨愔的讲述，面色凝重：\"尚书台...这是要将我杨家放在火上烤啊。愔儿，你须记住，从今往后，你的一言一行都关系到我杨氏一族的安危。\"
夜幕降临，长安城华灯初上。这一夜，不知有多少人辗转难眠，为即将到来的政治风暴而忧心忡忡。