崇祯八年八月初，刘处直率领本部主力，连同贺一龙、刘国能、马守应、张一川、贺锦等部义军，经过连日跋涉，终于抵达了潼关西南的重要隘口兰草隘。
大军在隘口数里外扎住阵脚，刘处直带着高栎、李茂、史大成、孔有德、刘体纯等一众军官登上一处高坡，眺望远处的关隘。
只见兰草隘卡在两山之间，地势险要，官军的营寨依山而建，旌旗在热风中无精打采地飘动着。
仔细观察后几人都发现了一些异样，营寨的防御工事似乎并不完备，巡哨的军士身影稀疏，整个军营透着一股颓败之气。
“大帅，探查清楚了，守将是咱们老熟人现在的山海关总兵尤世威，麾下将领有游击刘肇基、罗岱，兵力约在四五千人。”
“不过……”李狗才顿了顿，脸上露出一丝疑惑，“隘口附近的树林里，发现不少新坟，营中时常传出咳嗽之声，巡哨的官军看起来也多有病容。”
“病容？”刘处直眉头微蹙，“可是水土不服？”
高栎说道：“大帅，尤世威部都是山海关或是蓟镇那边的人之前他们长期在湖广驻扎，不耐南方湿热，此时又正值酷暑，他们从湖广调到这里又是长期曝露野外，极有可能生病了。”
李茂也说道：“若真如此，岂不是天助我也，咱们不用多少伤亡就能打破关隘了。”
刘处直最后拍板：“无论官军是真病还是假病，咱们都要谨慎些，还是先准备好攻城器械吧，史大成、李茂！”
“属下在！”
“命你二人立即督率各营辅兵，就近砍伐树木，打造梯子、盾车，摆出强攻架势！高栎、刘体纯！”
“属下在！”
“你二人各率本部人马，前出至隘口下挑战，试探官军虚实！记住，若官军出战，不可恋战，稍触即退，观察其战力！”
“得令！”众军官领命而去。
义军立刻行动起来，伐木的叮当声、辅兵的号子声打破了山间的寂静，一股肃杀之气开始弥漫。
与此同时，兰草隘官军大营内，却是一片愁云惨雾。
兰草隘的营房里面，总兵尤世威面色蜡黄，额头敷着湿布，不时发出沉重的咳嗽声，游击将军刘肇基此前在南阳同罗汝才交手受了点伤现在也没好，他脸色苍白地坐在一旁，另一员游击罗岱更是躺在床上，气息微弱，显然病得更重。
“咳咳……流寇……到底还是来了……”尤世威声音沙哑，带着深深的疲惫，“营中情况如何？”
刘肇基艰难地拱了拱手：“总镇，情况……很不好，营中疫病蔓延，下吐上泻、高热不退者已过三成，能战之兵，不足两千，而且大多虚弱无力，药材早已用尽，军医也病倒了好几个……”
罗岱在担架上微弱地喘息着，想说什么，却又是一阵剧烈的咳嗽。
“总镇！”一名哨兵踉跄着跑进大帐。
“流寇……流寇在打造攻城器械，还有两队人马在关前叫阵！”
刘肇基挣扎着站起：“总镇，末将请令出战！挫其锐气！”
“不可……咳咳……”尤世威连忙阻止，
“肇基，你身上有伤，士卒皆病，如何能战？流寇此举，意在试探，我们……我们只能凭险固守，希望能撑到卢部院或者洪督师的援军……”
“守？”刘肇基苦笑道，“总镇，您看看弟兄们的样子，还能拉得开弓，举得起刀吗？这隘墙……他们还能爬得上去防守吗？”
帐内陷入了沉默，只有罗岱压抑的咳嗽声和帐外隐约传来的伤病员呻吟不时传来。
隘口下，高栎和刘体纯率领的义军骑兵来回奔驰，马蹄卷起阵阵烟尘。
“尤世威，咱们认识也这么多年了，不想打就开门吧，都是老乡进去喝个酒。”
“是啊，崇祯四年那会收了我们那么多钱，买顿酒肉应该没问题吧。”
过了一会隘门缓缓打开，一员官军将领率领约莫千余兵马涌出，在关前勉强列阵。正是带伤出战的刘肇基。
高栎见状，哈哈一笑：“还真敢出来！弟兄们，随我冲！”他挥舞着武器，一马当先冲了过去，刘体纯怕他有失，也赶紧率部压上。
两军瞬间撞在一起！然而，一交手，两人就感觉到了不对劲，这些官军，动作迟缓，气喘吁吁，刀劈过来软绵无力，甚至有人打着打着就忍不住弯腰呕吐起来。
高栎一刀格开一名官军刺来的长枪，反手一刀将其劈倒，那官军竟连格挡的力气都似乎没有，他环顾四周，只见义军如同砍瓜切菜般将官军阵型冲得七零八落。
“他娘的！这些官军真病了！”高栎大吼道，“兄弟们！官军不行了！杀啊！”
刘肇基挥舞长枪，奋力刺倒两名冲来的流寇，但他左臂伤口崩裂，鲜血瞬间染红了绷带，动作更是无力。
他眼见部下成片倒下，不是被杀死，就是因虚弱倒地不起，心中悲愤交加，作为官军中少有爱兵如子的将领，看到这一幕他非常难受。
“撤！快撤！”刘肇基嘶哑着下令，率剩余兵马狼狈退回隘口，义军趁势掩杀，差点跟着冲进关去，官军勉强关闭隘门，城头上稀稀拉拉的箭矢也毫无力道。
高栎和刘体纯收兵回营，向刘处直禀报：“大帅！官军果然病重，不堪一击！刘肇基受伤败走，其军已无战心！”
刘处直听完汇报后说道：“好！传令各营，饱餐战饭，今夜三更，全力攻城！破此隘口，咱们就进入河南了。”
是夜，月明星稀，兰草隘官军大营死气沉沉，除了偶尔传来的痛苦呻吟和咳嗽声，几乎听不到别的动静。连巡哨的士兵也大多靠在墙垛上，有气无力。
三更时分，黑暗中突然响起一声尖锐的哨响，紧接着一大片火把举起。
“杀啊！”
“攻破兰草隘！活捉尤世威！”
震天的喊杀声从四面八方响起！义军在各自掌盘指挥下推着白天赶制出来的盾车和梯子，如同潮水般向隘墙涌去！
“敌袭！敌袭！”官军哨兵疯狂敲锣打鼓，但回应者寥寥，许多生病的军士挣扎着想要拿起武器，却手脚发软，连站都站不稳。
墙头上，尤世威强撑着病体，在亲兵的搀扶下指挥防守，“放箭！快放箭！滚木礌石！”稀稀落落的箭矢射出，却大多绵软地插在盾车上，或者偏离了目标，滚木礌石也扔得零零星星，根本无法形成有效的阻击。
“跟我上！”中营千总张天琳身先士卒，口衔钢刀，一手举盾，沿着长梯迅猛攀爬。
墙头的官军试图用长矛向下捅刺，却被张天琳用盾牌格开，他瞅准机会，一把抓住刺来的长矛，怒吼一声，竟将那名虚弱的官军连带拽下了城墙！
随即张天琳一跃登上墙头，钢刀挥舞，瞬间砍翻几个试图围上来的官军，这些官军面色潮红，脚步虚浮根本无法再作战。
与此同时，其他地段也被义军纷纷突破。史大成、刘体纯、马世耀等军官纷纷杀上隘墙，官军的抵抗微弱得可怜，往往一个照面就被砍倒，有人直接跪地乞降。
“总镇！快走！流寇上来了！”家丁拖着尤世威，想要从另一侧撤退，尤世威看着眼前兵败如山倒的惨状，看着那些倒在血泊中或因疫病虚弱而被轻易杀死的部下，猛地喷出一口鲜血，大喊道：“天亡我也！非战之罪！咳咳咳……”话音未落，一支不知从何处射来的流矢正中他的肩膀，他闷哼一声，几乎栽倒，但还是被忠心的家丁带走了。
游击罗岱所在的伤兵营更是早被义军攻破，乱军之中他也没办法再组织反击只得带着少数人悄悄跑掉了。
刘肇基带着人马，奋力杀出一条血路，保护着身受重伤的尤世威，趁着夜色和混乱，仓皇向潼关主城方向逃去。
主将逃亡，本就因疫病和攻击而濒临崩溃的官军彻底失去了斗志，纷纷跪地投降，或四散逃入山林。
天色微明时，战斗基本结束，兰草隘易主，关墙上插上了各家义军的旗帜。
刘处直踏上还在清理中的关墙，空气中弥漫着浓重的血腥味，看着满地官军病弱士兵的尸体和俘虏，刘处直下令掩埋死去的官兵，医治生病的俘虏。
“大帅，此战大捷！尤世威、刘肇基重伤败逃，罗岱失踪，官军溃散！我军缴获兵器甲仗无数！”陆雄前来汇报战果。
刘处直点了点头，吩咐道：“妥善处理阵亡者，无论是我们的兄弟还是官军，都尽快掩埋，以防疫病传播。
至于俘虏愿意跟我们走的收下帮忙治病，不愿意的发点干粮让他们走。
就现在这种情况这上千俘虏要是自己跑了真的只有死在路上了，哪有不投降一说，原本刘处直想留一些俘虏给其它掌盘，结果他们嫌弃这些人病了都不要了，于是刘处直只好收下他们了。