崔士良近来可谓志得意满，春风满面。
河北道赈灾一事，他原本是想以退为进，为二皇子争取。
万万没想到，刘丽娘竟告诉他，李元昭正在私下命女学诸生撰写赈灾策论，显然是做好了亲自前往灾区、将此功揽入囊中的万全准备。
若是让李元昭去了河北道，凭她的能力，定然能借赈灾收拢民心、巩固权势，到时候自己之前的算计便全白费了！
他当即意识到机不可失，立刻在朝堂上发难。
连他自己都未曾料到，竟能如此顺利地将李元昭拉下马，并将这差事夺了过来。
尽管他心知肚明，河北道的灾情恐怕远比地方官员奏报的更为严峻。
但这于他而言，却并非什么难事。
魏州、德州、洛州三地，恰好紧邻清河县。
那可是崔氏一族的根基所在！
崔家除了他们这支迁居京城，绝大多数宗亲仍居于清河老家。
良田万顷，存粮丰足，足以应对此番赈灾。
届时，只需精心选派一批精明干练的官员陪同前往，再安排族中子侄在一旁辅助，何愁造就不出一份亮眼的政绩？
刘丽娘还贴心地建议，可以让大郎一同前去。
一来能可以积累资历，二来也能让大郎沾光得个“赈灾有功”的名头，为日后升官铺路。
他欣然采纳，并愈发觉着这个儿媳不仅顺眼，更是心思玲珑，颇具用处。
自此之后，家中一些涉及朝堂博弈的机密事，他也不再避讳刘丽娘，时常叫上她一同商议，甚至会听取她的意见。
李元昭被罚禁足，最开心的除了贵妃娘娘和崔士良，便是三公主李元舒。
这段时日，她把“贴心孝女”的角色扮演得淋漓尽致。
为了讨得父皇欢心，她甚至效仿古人“割股疗亲”的戏码，偷偷从手臂上割下一小块肉，给圣上入药。
当圣上得知此事时，虽嘴上责备她“胡闹”，眼底却满是动容与怜惜。
当今世上，以“孝”治天下。
公主如此“至孝”，不仅深深打动了圣上，亦在朝臣中赚得一片赞誉之声。
因此，当李元舒适时提出，希望能如长姐和兄长一般开府建邑、获赐封地时。
圣上或许是想起曾有意送她和亲吐蕃的些许愧疚，加之眼下这女儿的确“孝顺懂事”，在双重心绪影响下，他最终点头应允。
开府建牙、赐予封地于皇室而言本非大事。
圣上子嗣不丰，仅此三名子女长成，因此对女儿的这点要求，实在没必要吝啬。
他下旨封李元舒为“瑶阳公主”，更将昔日自己身为燕王时的旧邸修缮改造，改为“瑶阳公主府”，赐给了李元舒。
此外，还划拨了一郡四县作为其封地。
李元舒自此名正言顺地脱离了贵妃的掌控，常居宫外府邸。
更因骤然获得丰厚财帛与自主之权，她开始处处模仿李元昭，在府中广纳幕僚，招揽人才。
更是时不时的便设宴款待四方宾客，行事作风愈发张扬。
她出手阔绰，对投靠的人从不吝啬金银。
即便对方是科考落榜的寒门士子，只要有几分才学，她便会给予厚待。
久而久之，竟有不少怀才不遇的有识之士被她吸引，纷纷投靠到瑶阳公主府下。
崔相一党此前还屡次弹劾李元昭“私养门客、结交士人”，如今见自己崔家出来的公主竟变本加厉，一时面上也有些挂不住，颇觉尴尬。
贵妃更是气急了，奈何这个女儿如今根本就不受她的管控，任凭她如何劝说斥责，李元舒皆充耳不闻。
说多了，李元舒更是躲在自己公主府，都不进宫了，她也无可奈何。
女儿不让人省心，儿子也好不到哪儿去。
圣旨已下，三日后，李元佑便要领队前往河北道赈灾。
这日，贵妃亲自来到他宫中，替他打点行装。
李元佑却懒洋洋地歪在一旁，啃着秋梨，嘟嘟囔囔地抱怨。
“儿臣根本就不想去赈什么灾……在宫里待得好好的，何必跑去那穷苦之地受罪？母妃，您能不能跟舅舅说说，下次别再这般自作主张了？”
贵妃手里叠衣服的动作猛地一顿，几乎要气笑了。
兄长好不容易才争取来的机会，结果这孩子不仅不领情，还满是嫌弃。
她挥退左右宫人，深吸一口气，强压下心头火气，耐着性子劝道。
“不过是去月余便回，转眼就过去了。你舅舅早已替你打点好一切，随行皆是得力之人，连你大表哥也一同前去。凡事自有他们周全，你只需露个面、走个过场便好，能辛苦到哪儿去？”
“走个过场儿臣也不愿。”李元佑撇了撇嘴，满脸不情愿，“而且赈灾这事，历来都是皇姐负责的，如今我抢了她的差事，皇姐岂不是要恼了？”
“什么她的你的！”贵妃放下手中的衣服，走到他面前，正色道，“你也是你父皇的儿子，替他分忧不是天经地义？你这次去了，只要把差事办得漂亮些，就能在你父皇面前挣个好印象。届时，朝臣们顺势提请立你为储，岂非水到渠成？！”
“母妃！”李元佑猛地丢了手中啃了一半的梨，坐直身子，脸色涨得通红，“我跟你说过多少次了，我不想要那个太子之位，你怎么就是不听呢？”
“你疯了不成？竟敢说出这等混账话！”贵妃又惊又怒，“那是储君之位，是天下最尊贵的位置，你居然不想要？”
“儿臣可没疯。”李元佑也来了脾气，梗着脖子反驳，“你明明知道，皇姐比我聪明，比我有本事，她比我更适合做太子！”
贵妃斩钉截铁道，“你是你父皇唯一的儿子！那个位置只能是你的！你皇姐再厉害，也终究没有资格！”
李元佑反问，“那皇姐也是父皇的子嗣啊，为什么没有资格？”
“她就不是——”
贵妃脱口而出，随即猛地刹住，急忙掩饰道，“……她就不是男子！！这世上哪儿有女子做皇帝的道理？”
“女子为什么不能当皇帝？皇姐若是上位了，不就有了吗？”李元佑皱着眉，满脸不解，“母妃，我真的不明白，为什么一定要去争呢？”
“为什么？！为什么？！”
贵妃被他这话气得指尖发颤，声音陡然尖锐起来，
“李元佑，你都多大了，能不能长长脑子？储位之争，历来都是你死我活！我们不去争，你觉得你皇姐上位后，会放过我们母子，放过崔家吗？”
“怎……怎么会呢？”李元佑摇了摇头，似乎是不信李元昭真会这么狠心，“皇姐她……”
贵妃像是听到了天大的笑话，冷笑一声。
“你还真以为她将你当作亲弟弟？上次太傅之死，你被连累至此，背后岂能没有她的推波助澜？她早便想将你拉下马了！如今更是巴不得你早点死才好，好永绝后患！你竟还如此天真！”
“我不信…… 皇姐不是那样的人……”李元佑脸色白了白，仍固执地反驳。
他从小跟着皇姐一起长大，两人情分斐然，而且自己从未想过和她去争什么，她怎会如此？
“信不信随你！”贵妃深吸一口气，语气又冷又硬，“反正河北道你是必须要去的，你父皇已经下了圣旨，由不得你任性！”
“而你只要踏出这一步，不管你愿不愿意，便再无回头路。从此，你与你皇姐便是彻彻底底的敌人，再想回到从前，根本不可能了！”
贵妃说完，不再看李元佑苍白的脸色，转身出了门。
她深知儿子心性柔懦，至今仍对李元昭怀有可笑的幻想。
可如今，无论他愿与不愿，都必须被推着往前走了。
崔家与她们母子，早已没有退路。
况且，李元昭那个野种，她凭什么坐上那个皇位？